円筒の中に細い金属線を張り、内部をヘリウムとエタンの混合ガスで満たした検出器です。荷電粒子がこの検出器を横切る際、その荷電粒子がガスの分子をイオン化する作用を利用して、粒子の通り道を高い精度で測定します。また、電気信号の大きさを測定することで、粒子の種類を識別するための情報も得ることができます。